Il loro aroma intenso e allo stesso tempo fruttato, li rendono un ingrediente che ben si sposa sia nelle ricette dolci che in quelle salate. Ideali per aromatizzare biscotti, creme dolci ma anche liquori e vin brulè. In zuppe, vellutate e minestrone rendono moltissimo perché arricchiscono il sapore delle verdure. La preparazione in cui vengono aggiunti spesso e volentieri i chiodi di garofano è nella conservazione delle verdure sott'olio e sotto aceto. Molto conosciuti e utilizzati sono i tè e gli infusi aromatizzati ai chiodi di garofano.